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Cómo mejorar el flujo de pacientes en medio de la escasez de personal y la creciente demanda

| marzo 20, 2023 | By

Doctor reviewing test results with a patient

Un proceso eficiente de gestión del flujo de pacientes es importante para el éxito y los ingresos monetarios de cualquier instalación médica. Desafortunadamente, circunstancias difíciles como el aumento de la demanda y la escasez de personal pueden resaltar importantes deficiencias en el proceso de flujo de pacientes de una instalación. Estos problemas resultan en que los pacientes permanezcan más tiempo del necesario, una baja utilización de recursos costosos, diagnósticos incorrectos, atención médica inadecuada y más.

La gestión del flujo de pacientes describe el proceso de movimiento de los pacientes a través de una instalación de atención médica en particular. Incluye los sistemas y procesos involucrados en llevar a un paciente desde la fase de admisión hasta la fase de salida; los recursos necesarios (como personal, equipos, medicamentos y habitaciones); y la atención brindada a los pacientes por el personal hospitalario.

La gestión del flujo de pacientes puede ser compleja debido a que rara vez hay una única respuesta al problema. Los hospitales se enfrentan a limitaciones de recursos (habitaciones, enfermeras, equipos, etc.), alta variabilidad en actividades en todo el hospital (llegada de pacientes, operaciones, salidas, etc.) e interacciones complejas del sistema que dificultan saber qué cambios tendrán un impacto en el mundo real. Esto fue especialmente cierto durante la pandemia de COVID-19, que solo exacerbó la escasez ya existente de enfermeras médicas calificadas. Los tiempos económicos difíciles pueden obstaculizar la gestión del flujo de pacientes de una instalación médica o empeorar un proceso que ya es deficiente.

Factores que obstaculizan una gestión efectiva del flujo de pacientes

Existen muchos factores que afectan la gestión del flujo de pacientes. Estos factores han ido aumentando durante muchos años y solo se han exacerbado durante la pandemia de COVID-19.

1. Escasez de personal necesario para brindar una atención adecuada

La escasez de enfermeras, que lleva décadas en aumento, se agravó aún más debido a los despidos generalizados en los hospitales durante la pandemia. Además, muchas enfermeras abandonaron completamente la profesión debido al estrés, las largas horas de trabajo y los temores por su propia salud y seguridad.

Esta escasez condujo a una alta demanda de enfermeras ambulantes, quienes eran remuneradas entre $50 y $100 por hora. El costo adicional supuso una carga financiera mayor para los hospitales, lo cual muchas agencias de personal consideran insostenible a largo plazo.

2. Disponibilidad de recursos y restricciones de programación

Los hospitales tienen recursos limitados. La escasez más conocida públicamente es la escasez de enfermeras, pero los hospitales a menudo carecen de capacidad debido a la baja disponibilidad de equipos, de habitaciones y de otras limitaciones laborales.

Durante la pandemia de COVID-19, algunos hospitales reportaron tiempos de espera significativamente más largos en las salas de emergencia, lo que aumentó el tiempo promedio de espera en varias horas en algunas ubicaciones. Este problema fue parcialmente atribuido a una acumulación significativa de cirugías pendientes. Una vez que se reanudaron los procedimientos electivos después de los cierres en 2020, la alta afluencia de casos provocó una escasez de espacio para los pacientes.

Estas limitaciones y su impacto en los pacientes ya eran conocidas antes de la COVID-19. Al mejorar la gestión de recursos y la programación, los hospitales pueden mejorar el flujo de pacientes, el servicio y la utilización de recursos, al mismo tiempo que se evitan largos tiempos de espera para los pacientes y una baja moral entre los empleados.

Como ejemplo, un hospital de Nueva Jersey (Estados Unidos) utilizó la simulación digital para comprender cómo la asignación óptima de personal tiene un mayor impacto positivo que otras alternativas más costosas para resolver estos desafíos de recursos.

3. Procesos ineficientes y redundantes.

Los procesos ineficientes y redundantes tienen un alto impacto en la gestión del flujo de pacientes. Los procesos son tan importantes como la asignación óptima de personal en el hospital. Sin los procesos adecuados, los hospitales experimentan un aumento en los costos y una disminución en la satisfacción de los pacientes.

En éste estudio de caso, un sistema de salud buscó evaluar los diseños de procesos y comparar el rendimiento de los procesos en el diseño general del sistema. El cambio de diseño propuesto redujo significativamente la duración de la estancia de los pacientes con niveles de gravedad específicos y aumentó la capacidad del sistema.

Cómo hizo Simwell para mejorar la gestión del flujo de pacientes

A medida que más hospitales y centros médicos buscan mejorar su proceso de gestión del flujo de pacientes, el uso de la tecnología adecuada puede ser de ayuda.

SimWell ayuda a hospitales y centros médicos a mejorar el flujo de pacientes mediante:

  • Construyendo y analizando procesos de atención médica con simulación, incluyendo un modelo de simulación basado en datos que predice resultados probables y ayuda a los hospitales a alcanzar sus objetivos.
  • Proporcionando a las instalaciones de atención médica una simulación para probar y comparar escenarios antes de tomar una decisión sobre futuras operaciones.
  • Utilizando el modelo de simulación para capturar, procesar y analizar una gama más amplia de detalles que un modelo analítico, lo que proporciona una mayor exactitud y pronósticos más precisos.
  • Identificando cuellos de botella, previniendo la subutilización o sobreutilización de recursos y optimizando el rendimiento del sistema con pruebas del modelo en el simulador antes de cambiar un proceso del sistema existente o construir un sistema completamente nuevo.
  • Priorizando la seguridad y protección.
  • Al demostrar cómo los cambios impactan en el sistema, se mejora la adopción de los cambios por parte de los patidos interesados.

Impulsa tu proceso de flujo de pacientes con SimWell

A medida que la atención médica se vuelve más compleja, los hospitales recurren a modelos de simulación para probar cambios y comprender cuál es la mejor decisión antes de invertir tiempo y dinero en una aplicación real.

Con un modelo de simulación construido por SimWell, las instalaciones médicas pueden probar cambios en un entorno libre de riesgos, ahorrando tiempo y dinero al tiempo que ayudan a los proveedores a trabajar de manera más eficiente y ofrecen mejores resultados para los pacientes.

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